ハイキング Chimney Rock

先週末は、ノースカロライナの西部、Ashvilleの近くにあるChimney rock state parkに行ってきました。なんと、入場料一人17ドル…
かなり整備された公園で、山道よりも階段の方が多いハイクでした。

階段が多いと、想定以上にふくらはぎの方に疲れが溜まってきて、いつもとは違う疲労感です。

Hickory nut falls という滝が見事な公園でした。滝にはダイナミックな無常味を感じます。

滝を見上げるルートの他、滝口の近くまで至るハイキングコースにも行ったところ、滝は見えないし、景色も良くない^^;

滝は上から見るものじゃ無いな笑

名物のChimney Rockでは、大きなアメリカ国旗がはためて、いかにもアメリカらしい光景でした。駐車場からエレベーターで上がってこれるらしく、子供連れの家族などで賑わっていました。

ハイキング始めました

最近、友人の誘いからハイキングを始めました。

お金もかからないし、健康にもいいし、アウトドアも気持ちいいいし、なかなかいい趣味になりそうと思っています。

ノースカロライナの辺りは、高く険しい山は無いものの、アパラチア山脈が西側を走っていることもあり、初心者のハイキングには打って付けな登山スポットがたくさんありそう。

天気がいい時には、色々行ってみるつもりです。

そんなに高くない山でも、周りに視界を遮るものがないので、かなり見晴らしがいいです。

いくつか登ってみると、どの山も頂上からの景色が似たり寄ったりなのが残念ですが、、、

5月に入ってから、色々挑戦しています。 

 Pilot mountain, Pilot mountain loop+Grindstone trail 

初っ端、３万歩近く歩くハイクになったが、登った後のベーグルが美味しかった笑 

Congaree national Park, Boardwalk 

サウスカロライナにある国立公園。ハイキングというほどでは無いが、氾濫原に広がる原生林の間を歩くボードウォークに向かった。 氾濫の後や、微妙な環境の違いによる植生の違いなど、非常に興味深い場所でした。 

 Shenandoah Natinonal Park, Hightop summit+Mary's rock 

国立公園制覇に向けて、訪れた二つ目の国立公園。一人で3時間ドライブして、ハイキングして帰ってきた。 

 Hanging Rock, Indian Creek Trail + Hanging Rock Trail 

会社のhikingクラブに参加して、登山。小さな滝や小川がたくさんあって、綺麗なコース。 

 Doughton, Ceder Ridge Trail to Brinegar Cabin 

単調で、景色はいまいちだった…Brinegar Cabinは、この一帯に道路が整備される前に、政府を嫌って、自給自足生活をしていた人々の集落のうちの一つの家屋が保存されたもの。 政府を嫌っていた人々が、政府による道路整備のプロジェクトで立ち退きを余儀なくされるというのがなんとも皮肉。 ハイキングの後は、キャンプ。焚き火に当たりながら、夜風に吹かれるのもまた一興。 道具は、基本友人頼みでしたが、自分でも買ってしまうか検討中。

2023年2月28日火曜日

海外生活7年半

2015年の夏に、日本を離れイギリスの高校へ留学を始めてから、いつの間にか7年半が過ぎている。
日本のことを聞かれても、特に最近の話となると正しく答えられる自信がなくなってきた。
当然内容によるが、日本語で話すにしても、単語や表現を探しながら話すような場面が意識されるようになってきていて、苦い気分になったりする。

先日、日本人の同僚との飲み会の折、先輩の一人から海外で働く日本人という観点で面白い話を聞いた。
その方は、海外での生活経験には４つの段階があるという。
1　海外で生活したことがない人。
2　社会人になってから海外での生活を始める人。
3　子供の頃から、海外での生活の経験を持つ人。
4　生まれてからずっと海外育ちの人。
そして、階層ごとに越え難いギャップがあって、それを時折感じるとのこと。

驚いたのは、その人から見ると、俺は３のクラスに入るらしい。自分では、３寄りの２くらいの位置だと思っていたけれど、その辺りの自己認識もずれてきているのかも。
振り返ってみると、普段感じている以上に、長い期間が過ぎているみたい。

2022年11月28日月曜日

スペイン戦、頑張れ日本代表

初戦、ドイツを下した後、職場さえも日本の勝利にどよめいてJapan won!と声を掛けてくれる様子に、
２０１５年のラグビーワールドカップ、南アフリカに大金星を上げたラグビー日本代表を思い出しました。

当時は、イギリスに行きたてで、英語のコミュニケーションもままならなかった頃、同級生から日本すごいなと声をかけられて、勇気づけられたし誇らしく思ったのが懐かしい。

今回のワールドカップ、コスタリカ戦の敗北は悔しいですが、木曜日のスペイン戦に期待！
歴史的勝利を挙げつつも決勝トーナメントに上がれなかった2015ラグビーの二の舞となりませんよう・・・

二度目のThanksgivings

アメリカに来てから早くも一年以上が経過し、先週末、二度目のthanksgivingの休み（木曜日からの4連休）を迎えました。

今年は、高校の恩師に紹介してもらったご家族に招かれて、thanksgivingの集まりに参加させて貰いました。
Turkey, Stuffing, mash potatoes, baked mac and cheese, cranberry sauce, pumpkin pieなどなど、アメリカらしい料理をたくさん頂きました。大満足

この時期になると、冬の休みも近く、どことなく職場の空気も緩んできているような気がします。

2022年1月26日水曜日

アメリカで驚いたこと

 アメリカに来てから、数ヶ月経ったが、この間にもイギリスや日本に対して、様々な違いを感じていて、欧米という言い方にかなりの違和感を覚えるようになっている。

特に違いを感じる場所の一つが、スーパーマーケットだ。

規模もさることながら、私が一番驚かされたのは会計の時である。

セルフレジがなかったり、少ない場所が多く、基本的にはレジの列に並ぶ。すると、大抵レジを操作するCashierに加えて、スキャンされた商品を袋詰めしてくれるbaggerがいる。この人が、大量のレジ袋を使用して、時にはカートに商品を戻してくれる。

なので、レジでは、とにかく商品のスキャンを待って、最後カードで支払いをすると、そのまま商品を持ち帰れるという段取りになっている。

調べてみると、車まで持ってくれるところもあるそう。サービス重視のアメリカらしいのか。

コロナが流行っている時期に、他人に野菜を袋詰めさせるのはいかがなものか、とか

惜しみなく使われていくレジ袋に、環境問題・・・みたいな考えがちらつく。

2021年11月8日月曜日

アメリカで車購入、免許取得での失敗

アメリカの普通の街での生活では、車がほぼ必須になるようだ。私が来た街も例外ではない。

最初のひと月弱は、レンタカーや会社の車を借りてやり過ごしたが、ついに先週、車を購入した。ノースカロライナは、外国の免許証が三ヶ月は有効で、まだ問題なく運転できているが、車購入に合わせて免許も取得する事ができた。

外国の免許を持ち、米国でのクレジットのスコアも低いという状況で、不安要素が多い過程だったが、蓋を開けてみると案外楽に事が済んだ。

主に心配していたことは、

• 現地の免許証を持たずに車を購入できるのか
• 現地の免許証を持たずに自動車保険に加入できるのか
• クレジットヒストリー無しだとローンはどうなる
• 現地での免許証取得の方法
• とくに、自分の車を所有していない場合に免許を取得する方法

本来的には、免許証を先に取って仕舞えば、最初の項目は心配するまでも無いが、免許の試験を受けるために予約できたスロットは、予約した日の三週間先という状態で、かつ最後の項目が引っかかっていたので、とにかく免許証無しでの購入の方法を検討することにした。

結果的には、上記については

• 可能
• 可能（一部の保険会社のみ）
• 海外の有効な免許証があればできないことはない
• road testに合格するのみ。超簡単
• non owner's insuranceがあれば、レンタカーでも可能らしいが、実際には行わなかった

最初の点については、海外の免許証出会ったり、leaner's permiit (仮免許的なもの）があれば購入はできるよう。

保険料についても、年齢などもあるが、かなり高めについてしまった。

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